|
Jarl betydde ursprungligen "fri man". Men under vikingatiden
blev det ett namn på lokala och regionala härskare. Från de isländska sagorna
känner vi till namnen på ett stort antal jarlar i Norge, Danmark och
Storbritannien. I det sistnämnda landet har titeln utvecklats till det engelska
namnet för greve, "earl". I Sverige är vi betydligt fattigare på källor och det
är först från slutet av 1100-talet vi känner till namn på jarlar från de
inhemska källorna, de isländska flera vikingatida jarlar som tycks ha fungerat
som sveakungens styresman i Västergötland. Under medeltiden fanns det i Sverige
det bara en jarl samtidigt och det betraktades som det högsta ämbetet
efter kungen. Exakt vilka arbetsuppgifter en svensk jarl hade vid den tiden är osäkert. Men de
hade ofta befäl över ledungen (örlogsflottan) som bland annat användes vid
korstågen mot Finland. Jarlarna var i regel besläktade med kungahuset och Birger
jarls son Valdemar blev den första kungen från Folkungaätten. Birger jarl var
även Sveriges sista jarl. När han dog 1266 ersattes jarlämbetet med titeln
hertig. Både jarl och hertig översattes för övrigt till dux på latin. Följande personer är
de mest kända jarlarna.
Birger Brosa
omtalas som "svearnas och göternas jarl" från och med 1174. Hans
släktskapsförbindelser med både Sveriges och Norges kungar gjorde honom till en
inflytelserik makthavare. I slutet av 1100-talet var han kung i allt utom namnet
då den gamle Knut Eriksson var oförmögen att regera. Och eftersom Knut Erikssons
söner var omyndiga såg Birger Brosa till att hans svärson Sverker den yngre blev
vald till kung. Birger Brosa vars tillnamn betyder "den leende" dog 1202.
Folke Jarl var son till Birger
Brosa och stupade tillsammans med Sverker den yngre i slaget vid Gestilren 1210.
Uppgifterna om honom är få och osäkra.
Karl den döve var bror till Birger
Brosa och blev jarl 1219. Året efter stupade han i ett korståg mot esterna.
Ulf Fase var son till Karl den
Döve. Åren 1231-1234 var han kung Knut Långes jarl. Han blev Erik Erikssons jarl
senast 1244. Ulf Fase dog 1248 och efterträddes av kusinen Birger jarl.
Birger jarl
var brorson till Birger Brosa. Birger jarl blev utnämnd till jarl 1248 men hade
redan innan varit en betydelsefull storman. 1238-39 ledde han ett korståg mot
Finland och kuvade tavasterna. 1247 krossade han ett stormannauppror i slaget
vid Sparrsätra. Ännu ett stormannauppror kuvades 1251 i slaget vid Herrevadsbro.
När kung Erik Eriksson dog 1250 blev Birger jarls son Valdemar vald till kung.
Men den verklige regenten såväl före som efter kungavalet var Birger jarl. Det
var han som införde de så kallade fridslagarna som reglerade hemfriden,
kyrkofriden, tingsfriden och kvinnofriden. Vilket stärkte centralmakten eftersom
de till skillnad från landskapslagarna var gemensamma för hela riket. Birger
jarl som dog 1266 har även gått till historien som Stockholms grundare. Stadens
namn nämns första gången i ett privilegiebrev utfärdat av Birger jarl.
|
